"Верхняя Москва" стонала и ревела тысячами гигантских лопастей. Воздухоотводы гигантской высотки работали бесперебойно, выталкивая наружу жаркий, отработанный и мертвый воздух. Воздух, который собирали со всех уголков здания трубы внутри. Трубы, спаянные в сложную систему - артерии живого здания, которое общалось само с собой на десятке языков.
Здание было сном, геометрической ловушкой для разума, раскинувшейся в трех измерениях. Пока в одном секторе, разваливающемся из-за старости, проводили реновацию бездушные роботы-ассемблеры, в соседнем в ячейках-сотах могло ютиться до нескольких сотен семей. Лестницы между уровнями на нижних уровнях систематически вели в никуда, в стены других корпусов и секторов - их начали строить еще до отказа застройщика от этой "устаревшей технологии связи уровней", а позже за ненадобностью либо убрали, либо забыли.
Забыть было немудрено - в здании насчитывали до пятнадцати уровней, в которых неравномерно распределялось до ста сорока этажей. В зависимости от того, кто как считал.
Жилые сектора, коммерческие сектора, производственные цеха, офисы, шахты жизнеобеспечения, больницы - все это связывала только сложная система мобильных лифтов с разветленными маршрутами, напоминающих вагоны из старого подземного метро. Все это было перенесено сюда, подальше от оскудневшей поверхности; внизу остались только закрытые герметичными куполами исторические здания. Ветшающие, несмотря на усилия роботов-хранителей.
— Администрация жилого комплекса "Верхняя Москва" желает приятного вечера, — раздался умиротворяющий голос из динамиков. Едущие домой в мобильном лифте люди продолжили мерно посапывать на скамьях. — Мы рады служить в качестве дома для поколений ваших семей. Чтобы нам никогда не приходилось расставаться, мы увеличили срок кредитного проживания в нашем ЖК до пяти лет. Кроме того, для погашения теперь можно использовать социальный кредит ваших детей.
— Мои дети выросли очень добрыми и внимательными, — врезался в трансляцию бодрый рекламный голос. — Они помогают другим и сообщают Администрации обо всех замеченных ими отклонениях в поведении соседей. Благодаря им я оплатила целых три года в ЖК "Верхняя Москва"! Раз я воспитала их - значит имею право пожинать плоды этого воспитания...
"Вы уже прослушивали данную рекламу сорок два раза за эту неделю", — раздался голос виртуального помощника в импланте во внутреннем ухе Нат. "Ваше сердцебиение указывает на сильный стресс. Включаю релаксирующую музыку".
В голове заиграл какой-то эмбиент. Нат сложилась на скамье, схватив себя руками за живот, задыхаясь. Тело билось в ознобе, словно птица о стенки клетки. Мир расплывался, двоился; цвета масляными пятнами съезжали со своих мест, заходили друг на друга, словно рисовали узоры, словно пятна бензина на поверхности лужи.
Она попыталась успокоиться. Вдох, выдох. Слушать музыку.
Успокоившись, краем глаза она увидела как в верхнем правом углу изменилась выведенная ретинальным имплантом цифра социального кредита: вместо -485641 теперь была -485645. Непрослушивание рекламы Администрации имело определенные последствия.
— Остановка 25-Н-5105, — сказал вежливый голос. Нат поднялась с места и на негнущихся ногах вышла. Почти машинально подняв по дороге брошенную кем-то банку, она бросила ее в мусорник - ретинальный имплант отреагировал на это, заменив пятерку в конце длинной цифры на ноль. Девушка только горько усмехнулась.
Колодец девятиэтажного жилого сектора шумел, несмотря на позднее время, но это было частью привычной какофонии. Что выбивалось из колеи - это группа частной полиции в полном вооружении, выбивающая дверь в жилую ячейку на первом этаже этого уровня.
Нат как можно скорее прошмыгнула к лестнице, опоясывающей колодец.
— Николай Добрышев, вы обвиняетесь в незаконной пристройке жилплощади с помощью балкона, — услышала Нат рев командира отряда. — Открывайте! — вслед за этим раздался удар железной двери, вывинченной из бетона, об пол, крики мужчины и визг женщины.
Нат вбежала на свой этаж, трясущимися руками открыла дверь, захлопнула ее. Сил осталось только на то, чтобы прислониться к ней спиной, а потом тихо сползти на пол.
За высоким окном напротив двери было темно. Нат подползла к окну от пола до потолка, прислонив лоб к холодному стеклу. Ближайший крупный жилой комплекс находился в бывшем Подмосковье. Между оптимизированными жилыми комплексами же расстилалась промзона. Далеко-далеко внизу кипела нежизнь: роботы сновали туда-сюда, собирая мусор, отвозя его на переработку, перевозя и выгружая материалы, занимаясь ремонтом старых и строительством новых автоматизированных заводов.
С трудом найдя в себе силы встать с пола и сесть на диван, девушка взяла в руки ультрабук и зашла в личный кабинет на сайте ОЖК. В ее личном деле красным уродливым пятном висел долг, знакомые цифры социального кредита, всегда маячащие в правом верхнем углу взора. Но она зашла туда не ради цифр.
Вкладка "Профайлинг". "До принудительного исполнения обязательств по социальному кредиту осталось: ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ дня. Перемещение уровни ниже: ВТОРОЙ запрещено". Она проскроллила длинные таблицы данных и статистики. "Прогноз: перепрофилирование и обучение на: ИНЖЕНЕР признано нерентабельным".
— Нет, нет, нет, — умоляюще зашептала девушка.
"В связи с исчезающей потребностью в профессиональных навыках: ПРЕПОДАВАТЕЛЬ, НАУЧНЫЙ СОТРУДНИК (МАТЕМАТИКА) объекта: НАТАЛЬЯ БЕЛОВА, перенаправить ее для исполнения обязательств по социальному кредиту в: СФЕРА РАЗВЛЕЧЕНИЙ И УСЛУГ, профиль: ХОСТЕСС".
Нат уронила планшет. Иллюзий на тему того, что скрывалось за изящными эвфемизмами у нее не было.
— Хрен вам, — девушка стиснула зубы. Руки сами достали из тайника за диваном лист бумаги. — ПЭМ, — позвала она.
— Да? — отозвался виртуальный помощник. "Помощник электронная машина" - такое неуклюжее имя помощнику дала Нат.
— Иди в даркнет, найди мне человека, который имеет связи с местным черным рынком, — сказала девушка, вытаскивая из-под кровати почти собранный рюкзак и запихивая туда
— Администрация не дает права на использование средств для удаленного исполнения запросов в интегральной информационной сети, — сухо заметила ПЭМ. — Если же выполнять запросы в местной сети, то поисковые роботы Администрации засекут это как "подозрительную активность". Особенно с вашим долгом по социальному кредиту.
— Ладно, — девушка схватила себя за трясущиеся коленки, покивала себе головой и, выпрямившись, кинула в рюкзак последнюю пару носков. — Если тянуть до последнего, то меня начнут мониторить еще крепче.
— И что мы, собственно, ищем? — осведомилась ПЭМ.
— Набери мне Рустема, — вместо ответа сказала Нат.
Имплант во внутреннем ухе выключил голос ПЭМ. Гудки, щелчки, наконец - чуть хриплый голос уставшего сонного мужчины:
— Ассалам. Чего так поздно?
— Рустем, — стараясь говорить как можно более непринужденно прощебетала Нат и вскинула рюкзак на плечи, — скажи, та... схема системы жизнеобеспечения для моего инженерного проекта, которую я просила достать... она еще у тебя?
